最早的物流叫鏢局,鏢局是專門為人保護財物或人身安全的機構。又稱鏢行。

　　受人錢財，憑藉武功，專門為人保護財物或保障人身安全的機構。又稱鏢行。舊時交通不便，客旅艱辛不安全，保鏢行業應運而生，鏢局隨之成立。鏢局有鏢旗、鏢號。隨著社會生活日益復雜，鏢局承擔的工作越來越廣泛，當年晚清政府大臣李鴻章的家宅，就是由北京八大鏢局之一的會友鏢局派人保護?的。會友是北京當時最大的一家鏢局，其他有永興、志成、正興、義友、光興等鏢局。

　　鏢局保鏢主要有水路和陸路。鏢師上路，不但要會武功，還必須懂得江湖上的唇典，即行話，以便同劫鏢的綠林人物打交道。走鏢時，如果發現路間擺著荊棘條子，必須作好準備和劫路人見面。如果攀上交情淵源，彼此認同一家，便可順利通過。否則只好憑武藝高低。

　　鏢局不但賴于江湖上有強盜才能生存，而且同江湖上關系密切。一些受官府注意的江湖游俠，進城后若住在鏢局，官府是不能緝拿的。一來因為鏢局勢力大，二來鏢局往往都有靠山，如北京會友鏢局的后臺便是李鴻章。社會發展后，隨著火車、汽車、輪船的開通，鏢局逐漸難以為繼，北京八大鏢局先后關閉。有三百余年歷史的會友鏢局，是在1921年關閉的。

　　鏢局是個很特殊的行業。在一般的武俠小說中，往往將鏢局劃為江湖武林一脈，其實鏢局既同綠林有來往，又同官府有關系，其得益決定了它的性質。在官和民之中，鏢局往往表現出矛盾的兩難狀態。